Tussilago farfara L

Родовое название происходит от латинского слова tussis - кашель, agere - выгонять, изгонять; far-faru - латинское название мать-и-мачехи от far - мука, fero - несу.

Многолетнее травянистое растение семейства сложноцветных высотой 10-25 см, с длинным толстым ползучим ветвистым корневищем с тонкими корнями, у вершины покрытым чешуйками. Цветочные стебли одиночные или в числе нескольких, прямостоячие, неветвистые, усаженные чешуйчатыми буроватыми листьями, покрытыми шерстистыми волосками, несут по одной верхушечной корзинке. Прикорневые листья появляются после отцветания растения, на длинных черешках, округло-сердцевидные, угловатые, неравномерно-зубчатые по краям, с пальчатым жилкованием, шириной 10-25 см, вначале с обеих сторон густобело-войлочные, позднее сверху голые, светло-зеленые, а снизу беловойлочные (эта особенность растения нашла отражения в русском названии - мать-и-мачеха). Листья достигают полного развития к концу мая или началу июня. Корзинки 2-2,5 см в диаметре.

Цветки желтые, краевые - язычковые, пестичные,- расположены в несколько рядов; средние - трубчатые, обоеполые, бесплодные, снабженные хохолком из простых волосков. В трубчатых цветках семяпочки недоразвиты, потом они функционируют как тычиночные. Цветки находятся на плоском голом цветоложе, окруженном двурядной обверткой из однородных линейных опушенных листочков. Плоды - цилиндрические семянки длиной 3,5-4 мм, с хохолком, продолговато-вальковатые. Хохолок состоит из многорядно расположенных белошелковистых волосков в 3-4 раза длиннее семянок.

Цветет ранней весной в марте-апреле до появления листьев. На южных склонах цветет раньше, на северных - значительно позднее. Плоды созревают в мае-июне.

Мать-и-мачеха легко переносит пересадку из естественных условий, приживается на глинистых почвах, не требует особых забот. Это качество и пристрастие растения к влаге издревле подметили люди и пользовались им как указателем поверхностного залегания грунтовых вод. Свежесобранные семена уже через 2 недели после посева дают всходы, а расцветает растение на следующий год.

Мать-и-мачеха любит увлажненный грунт, выбирает возвышенные места, растет на глинистых почвах по берегам рек, ручьев, по оврагам, по обочинам дорог, склонам, полям всей европейской части России, в Сибири, Уссурийском крае, на Кавказе, на Украине и в Средней Азии.

С лечебной целью используют листья и цветочные корзинки. Листья собирают в первую половину лета, сушат на открытом воздухе под навесом или в сушилках при температуре 30-35 °С. Они не должны быть молодыми, т. е. не должны иметь густого опушения; на вкус слабо-горьковатые, слизистые, без запаха. Цветочные корзинки собирают в начале цветения с остатком цветоноса не более 5 см. Сушат так же, как и листья. Срок хранения 2 года.